Bastogne 2012
17.-18. marca 2012 sme sa cestou na military burzu v Anderlechte zastavili vo Valónskom mestečku Bastogne, kde sa nachádza niekoľko vojenských múzeí a pamätníkov, ktoré prezentujú Ardenskú operáciu z decembra 1944 až januára 1945 pod krycím názvom Wacht am Rhein neskôr Herbstnebel, v angličtine často označovanú ako Bitka o výbežok -Battle of the Bulge. Jednou z prvých reakcií spojeneckého velenia na nemecký útok v Ardenách, bolo vyslanie bojmi zocelenej 101. výsadkovej divízie, od ktorej očakávalo, že udrží v obkľúčení dopravnú tepnu v meste Bastogne a sťaží tak maximálne nemeckú prepravu. V priebehu rýchleho postupu sa Nemcom 20. decembra podarilo obkľúčiť spojenecké vojská v okolí mesta Bastogne, ktoré ležalo v smere nemeckého hlavného postupu. Strategické miesto, ktoré bolo regionálnou križovatkou ciest, bránilo vo vytvorení zásobovacej trasy pre postupujúcu 5. tankovú armádu a viazalo ďalšie útočné jednotky. Po zlepšení počasia sa spojeneckému letectvu darilo každý deň zhadzovať potrebné zásoby zbraní a materiálu pre obkľúčených výsadkárov v Bastonge. Wehrmacht s ťažkosťami naďalej postupoval i s mestom Bastogne v tyle, ale ako sa jeho zásobovacie trasy naťahovali a klesali zásoby paliva ofenzíva pomaly utíchala. Do februára 1945 sa situácia na fronte vrátila do stavu z decembra 1944. Začiatkom februára začali spojenci útoky po celej dĺžke západného frontu. Straty, ktoré utrpeli obe strany boli ťažké. Americké velenie priznáva stratu 80 987 vojakov (z toho asi 20 000 mŕtvych a 24 000 zajatých a nezvestných), aj keď neoficiálne odhady kolíšu medzi 70 až 104 000. Britské vojská pri bojoch stratili celkovo 1400 mužov. Nemecké najvyššie velenie vyčíslilo straty na 84 834 (15 652 mŕtvych, 27 582 nezvestných alebo zajatých a 41 600 ranených), iné pramene odhadujú nemecké straty medzi 60 až 100 000. O náročnej operácii svedčí aj množstvo dochovaného vojenského materiálu, ktorý je rozmiestnený v rôznych zbierkach a múzeách (štátnych, mestských a súkromných).
Spracoval: ogefr. Theo Dietrich
